Bastia

La ville de Bastia est située sur la partie nord-est de l'île de Corse , au pied du Cap Corse et en face de la ville de Saint-Florent . Bastia est le principal port de l'île et aussi la principale ville commerciale.

L'île de Corse s'est formée il y a environ 250 millions d'années par la convergence des plaques tectoniques ibérique, européenne et africaine. C'est l'île la plus montagneuse de la Méditerranée et elle est décrite comme une "montagne dans la mer".

La Corse a été occupée de façon continue depuis le Mésolithique. Sa population a été influente en Méditerranée au cours de sa longue histoire.

Après une brève occupation par les Carthaginois , l'île fut occupée par les anciens Grecs . L'origine du nom de Corse est encore floue. Pour les Grecs de l'Antiquité, il était connu sous le nom de Kalliste , Corsis , Cyrnos , Cernealis ou Cirné . Les trois dernières variantes dérivent du nom grec le plus ancien de l'île, "Σειρηνούσσαι" ("Seirenoussai", qui signifie les Sirènes ) - les mêmes Sirènes mentionnées dans l' Odyssée d' Homère .

Plus tard, après avoir été occupée par les Étrusques , l'île fut incorporée à la République romaine en 238 av. Les Romains fondent une colonie à Aléria et considèrent la Corse comme l'une des régions les plus indisciplinées du monde romain. L'île produisait des moutons, du miel, de la résine et de la cire, et exportait de nombreux esclaves, peu considérés en raison de leur caractère farouche et rebelle.

A l'époque romaine, la ville de Bastia n'existait pas. Sur la côte, il existait une petite agglomération peuplée de pêcheurs appelée Porto Cardo, ce qui signifie "port de Cardo". Ce site fait partie du quartier nord-est de l'actuelle commune de Bastia.

Au Ve siècle, la moitié occidentale de l'Empire romain s'est effondrée et l'île a été envahie par les Vandales, les Ostrogoths et les Byzantins avant de faire partie du royaume des Lombards. Par la suite, l'île est passée sous l'influence de la république de Pise jusqu'à sa défaite en 1284 à la bataille de Meloria contre Gênes.

Les Génois ressentent bientôt le besoin de protéger Bastia des invasions venant de la mer et commencent à construire une Bastiglia (bastille ou citadelle) en 1353. La ville prend naissance sur le rocher où la tour a été construite et, cent ans plus tard, est entourée de des murs. Bastia était la capitale à l'époque de la domination génoise et devint peu à peu prospère et plus importante que Cardo. Il s'étendit plus tard vers la plaine, puisé vers l'eau de la place Saint-Nicolas .

En 1584, le gouverneur de Gênes impose à tous les paysans et propriétaires terriens de Corse de planter quatre arbres par an : un châtaignier, un olivier, un figuier et un mûrier. Cette décision a permis à de nombreux villages de devoir leur origine et leur richesse passée à la châtaigneraie.
L'économie, et avec l'économie la vie politique, culturelle et sociale de la Castagniccia, la plus importante zone de châtaigniers, a commencé à prospérer à partir du XVIe siècle. La période de paix dure jusqu'en 1729, date à laquelle le refus d'un paysan de payer l'impôt déclenche l'insurrection générale de l'île contre Gênes et le début de la révolution corse pour l'indépendance, suivie du début de l'influence française sur l'île. Peu après la Révolution française de 1794, les forces britanniques ont brièvement occupé l'île avant de la rendre à la France en 1796.

En dépit d'être le lieu de naissance de l'empereur Napoléon Bonaparte , l'île a été négligée par le gouvernement de Napoléon.

La Corse a payé le prix fort pendant la Première Guerre mondiale. Plusieurs années d'absence de la majorité des jeunes travailleurs ont fortement perturbé l'agriculture, et le pourcentage de Corses morts ou blessés dans le conflit est le double de celui de la métropole.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'île a été occupée par les forces allemandes et italiennes dans le cadre de la politique de réunification de l'Italie de Benito Mussolini . Bastia subit de nombreux dégâts aux mains des bombardiers américains, mais la Corse devient le premier département français à être libéré le 4 octobre 1943, avec l'aide de commandos débarqués du sous-marin Casabianca (la tourelle du sous-marin est exposée à l'angle de la place Saint-Nicolas , vers la mer). L'armée américaine a ensuite établi 14 aérodromes sur la côte est plate surnommée "USS Corsica", un porte-avions insubmersible qui a servi de bases pour des attaques contre des cibles en Italie occupée par l'Allemagne, dans le sud de la France et en Autriche.

Après la guerre, Bastia s'est progressivement rétablie et est devenue un centre économique clé de la Corse. Sa situation stratégique sur la côte nord-est, avec un port naturel en eau profonde, lui a permis de devenir une plaque tournante pour le commerce maritime, la pêche et le commerce.

Au fil des décennies, Bastia a attiré des entreprises, des services gouvernementaux et des institutions culturelles, consolidant ainsi son rôle de centre économique de l'île. Aujourd'hui, l'agglomération de Bastia est la zone urbaine la plus étendue de Corse, englobant non seulement la ville elle-même mais aussi les communes environnantes, et servant de nœud central pour les transports, l'industrie et le tourisme. Sa croissance urbaine et économique reflète à la fois son importance historique et son rôle permanent de porte d'entrée entre la Corse et la France continentale.

La première chose que beaucoup de gens remarquent à propos de la Corse est l'odeur du maquis , la végétation naturelle qui recouvre l'île et qui est remplie d'herbes aromatiques sauvages telles que le romarin, la marjolaine et le thym. En les consommant, ainsi que des châtaignes et des glands, les animaux sauvages et domestiques tels que le bœuf et l'agneau ont une saveur nettement distinctive.

La Corse est aussi l'un des rares endroits où les sangliers se croisent avec les porcs, ce qui donne des porcu nustrale qui servent à confectionner des délices tels que la c oppa , le lonzu (charcuterie), et le Figatellu , une délicieuse saucisse de cuisson à base de foie. Les plats à base de viande de sanglier sont également un régal.

La Corse est également célèbre pour ses fromages à base de lait de chèvre et de brebis. Le délicieux fromage frais appelé Brocciu est très polyvalent et peut être consommé frais, cuisiné dans des plats tels que les beignets, l'omelette et les cannellonis, ou cuit dans un délicieux gâteau citronné et moelleux appelé fiadone. Il existe également une large sélection de fromages affinés, allant de doux à piquants.

En Corse, la présence du châtaignier est mentionnée depuis le début du XIIIe siècle, bien qu'elle soit probablement beaucoup plus ancienne. Le châtaignier a joué un rôle très important dans l'économie et le développement politique, social et culturel de l'île qui s'est épanouie à partir du XVIe siècle. Cela a été particulièrement vrai dans la Castagniccia où ce bois solide et durable était utilisé dans la construction et la fabrication de meubles. Les châtaignes elles-mêmes (en Corsical u castagnu) ont joué un rôle essentiel sur l'île, sauvant les villages de la famine pendant les périodes difficiles. Les châtaigniers ont été surnommés"arbre à pain". Aujourd'hui, l'abandon des villages et la maladie des arbres ont fait de l'authentique châtaigne corse de qualité une denrée rare, mais les châtaignes sont toujours ancrées dans la culture de l'île et consommées sous forme de gelée ainsi que dans les produits fabriqués à partir de l'irremplaçable farine de châtaigne corse(Farine de Chataigne), tels que le gâteau aux châtaignes et la Pulenda. Elle est également utilisée pour fabriquer l'unique et incontournable Pietra, la bière corse à la châtaigne désormais célèbre dans le monde entier.

L'île produit également de nombreux fruits et légumes frais, comme les clémentines et les kiwis, et des baies plus particulières, comme la myrte, utilisée pour fabriquer de la liqueur et du vin. Il existe également une grande variété d'alcools, allant de l'acquavita (eau-de-viecorse) aux vins corses rouges et blancs(Vinu Corsu), en passant par le muscat (nature ou pétillant) et le célèbre apéritif "Cap Corse" produit par Mattei.

Enfin, ne manquez pas l'Eau d'Orezza, l'eau naturellement gazeuse et riche en fer de l'île, tirée d'une source locale et servie dans la plupart des restaurants.