Bastia

La città di Bastia si trova nella parte nord-est dell'isola di Corsica , alla base di Cap Corse e di fronte alla città di Saint-Florent . Bastia è il porto principale dell'isola e anche la principale città commerciale.

L'isola di Corsica si è formata circa 250 milioni di anni fa dalla convergenza tra le placche tettoniche iberica, europea e africana. È l'isola più montuosa del Mediterraneo e viene descritta come una "montagna nel mare".

La Corsica è stata occupata ininterrottamente fin dal Mesolitico. La sua popolazione è stata influente nel Mediterraneo durante la sua lunga storia.

Dopo una breve occupazione da parte dei Cartaginesi , l'isola fu occupata dagli antichi Greci . L'origine del nome Corsica non è ancora chiara. Per gli antichi greci era conosciuto come Kalliste , Corsis , Cyrnos , Cernealis o Cirné . Le ultime tre varianti derivano dal nome greco più antico dell'isola, "Σειρηνούσσαι" ("Seirenoussai", significato delle Sirene ) — le stesse Sirene menzionate nell'Odissea di Omero .

Successivamente, dopo essere stata occupata dagli Etruschi , l'isola fu incorporata nella Repubblica Romana nel 238 aC. I romani costruirono una colonia ad Aléria e consideravano la Corsica una delle regioni più indisciplinate del mondo romano. L'isola produceva pecore, miele, resina e cera ed esportava molti schiavi, non ben considerati a causa del loro carattere feroce e ribelle.

In epoca romana, la città di Bastia non esisteva. Sulla costa, c'era un piccolo insediamento popolato da pescatori chiamato Porto Cardo, che significa "porto del Cardo". Questo sito fa parte del distretto nord-orientale dell'attuale comune di Bastia.

Nel V secolo, la metà occidentale dell'Impero Romano crollò e l'isola fu invasa dai Vandali, dagli Ostrogoti e dai Bizantini prima di entrare a far parte del Regno dei Longobardi. In seguito, l'isola passò sotto l'influenza della Repubblica di Pisa, fino alla sua sconfitta nel 1284 nella battaglia della Meloria contro Genova.

I genovesi sentirono presto l'esigenza di proteggere Bastia dalle invasioni provenienti dal mare e iniziarono a costruire una Bastiglia nel 1353. La città ebbe origine sulla roccia dove fu costruita la torre e, cento anni dopo, fu circondata da muri. Bastia fu capitale al tempo della dominazione genovese e gradualmente divenne prospera e più importante di Cardo. Successivamente si estese verso la pianura, attirata verso l'acqua in Place Saint-Nicolas .

Nel 1584 il governatore di Genova impose a tutti i contadini e proprietari terrieri della Corsica di piantare quattro alberi all'anno: un castagno, un ulivo, un fico e un gelso. Questa decisione permise che molti villaggi dovessero la loro origine e la loro antica ricchezza ai castagneti.
L'economia, e con essa la vita politica, culturale e sociale della Castagniccia, la più importante area castanicola, cominciò a fiorire a partire dal XVI secolo. Il periodo di pace durò fino al 1729, quando il rifiuto di pagare le tasse da parte di un contadino scatenò l'insurrezione generale dell'isola contro Genova e l'inizio della Rivoluzione corsa per l'indipendenza, seguita dall'inizio dell'influenza francese sull'isola. Poco dopo la Rivoluzione francese, nel 1794, le forze britanniche occuparono brevemente l'isola prima di restituirla alla Francia nel 1796.

Nonostante sia il luogo di nascita dell'imperatore Napoleone Bonaparte , l'isola fu trascurata dal governo di Napoleone.

La Corsica pagò a caro prezzo durante la prima guerra mondiale. Diversi anni di assenza della maggior parte dei giovani lavoratori hanno gravemente interrotto l'agricoltura e la percentuale di corsi morti o feriti nel conflitto è stata doppia rispetto a quella della Francia continentale.

Durante la seconda guerra mondiale, l'isola fu occupata dalle forze tedesche e italiane nell'ambito della politica di riunificazione dell'Italia di Benito Mussolini . Bastia subì molti danni per mano dei bombardieri americani, ma la Corsica divenne il primo dipartimento francese ad essere liberato il 4 ottobre 1943, con l'aiuto dei commando sbarcati dal sottomarino Casabianca (la torretta del sottomarino è esposta all'angolo di Place Saint-Nicolas , verso il mare). L'esercito americano ha quindi stabilito 14 aeroporti sulla piatta sponda orientale soprannominata "USS Corsica", una portaerei inaffondabile che fungeva da base per gli attacchi a obiettivi nell'Italia occupata dai tedeschi, nel sud della Francia e in Austria.

Dopo la guerra, Bastia si è gradualmente ristabilita ed è diventata un centro economico chiave della Corsica. La sua posizione strategica sulla costa nord-orientale, con un porto naturale in acque profonde, le ha permesso di diventare un centro di scambi marittimi, pesca e commercio.

Nel corso dei decenni, Bastia ha attirato imprese, servizi governativi e istituzioni culturali, consolidando il suo ruolo di punto focale per l'economia dell'isola. Oggi, l'agglomerato di Bastia è l'area urbana più estesa della Corsica, comprendendo non solo la città stessa ma anche i comuni circostanti e fungendo da nodo centrale per i trasporti, l'industria e il turismo. La sua crescita urbana ed economica riflette sia la sua importanza storica sia il suo ruolo di porta d'accesso tra la Corsica e la Francia continentale.

La prima cosa che molti notano della Corsica è il profumo della macchia mediterranea, la vegetazione naturale che ricopre l'isola e che si riempie di erbe aromatiche selvatiche come rosmarino, maggiorana e timo. Consumando questi, oltre a castagne e ghiande, gli animali selvatici e domestici come il manzo e l'agnello hanno un sapore notevolmente caratteristico.

La Corsica è anche uno dei pochi luoghi in cui i cinghiali si incrociano con i maiali, dando luogo ai porcu nustrale che vengono utilizzati per fare prelibatezze come la coppa e il lonzu ( salumi), e il Figatellu , una deliziosa salsiccia da cucina a base di fegato. Una delizia anche i piatti a base di carne di cinghiale.

La Corsica è famosa anche per i suoi formaggi prodotti con latte di capra e di pecora. Il delizioso formaggio fresco chiamato Brocciu è molto versatile e può essere consumato fresco, cucinato in piatti come beignets, omelette e cannelloni, o cotto in una deliziosa torta umida e al limone chiamata fiadone. Esiste anche un'ampia scelta di formaggi stagionati che vanno dal dolce al piccante.

In Corsica, la presenza del castagno è menzionata fin dall'inizio del XIII secolo, anche se probabilmente è molto più antica. Il castagno è stato un fattore molto importante nell'economia e nello sviluppo politico, sociale e culturale dell'isola, che ha iniziato a fiorire a partire dal XVI secolo. Questo era particolarmente vero nella Castagniccia Castagniccia, dove il legno, forte e resistente, veniva utilizzato per le costruzioni e per la realizzazione di mobili. Le stesse castagne (in corsico u castagnu) hanno svolto un ruolo fondamentale nell'isola, salvando i villaggi dalla carestia in tempi difficili. Il castagno divenne noto come"arbre à pain", l'"albero del pane". Al giorno d'oggi, l'abbandono dei villaggi e la malattia degli alberi hanno reso le autentiche castagne corse di alta qualità un bene raro, ma le castagne sono ancora radicate nella cultura dell'isola e consumate come gelatina e nei prodotti a base dell'insostituibile farina di castagne corsa(Farine de Chataigne), come la torta di castagne e la Pulenda. Si usa anche per produrre l'unica e imperdibile Pietra, la birra di castagne corsa ormai famosa in tutto il mondo.

L'isola produce anche molta frutta e verdura fresca, come clémentine e kiwi, e bacche più particolari, come il mirto, utilizzate per produrre liquori e vini. Esiste anche una varietà di alcolici, che vanno dall'acquavita (eau-de-vieCorse), ai vini rossi e bianchi corsi(Vinu Corsu), al vino moscato (semplice o frizzante) e al famoso apéritif "Cap Corse" prodotto da Mattei.

Infine, non perdetevi l'Eau d'Orezza, l'acqua naturalmente gassata e ricca di ferro dell'isola, raccolta da una sorgente locale e servita nella maggior parte dei ristoranti.